4 posts from 2007

Le texte complet est ici
Chapitre 1

"Des premieres connoissances d’un homme borné au sens de l’odorat. La statue bornée à l’odorat, ne peut connoître que des odeurs. Les connoissances de notre statue, bornée au sens de l’odorat, ne peuvent s’étendre qu’à des odeurs. Elle ne peut pas plus avoir les idées d’étendue, de figure, ni de rien qui soit hors d’elle, ou hors [p12] de ses sensations, que celles de couleur, de son, de saveur.

Elle n’est par rapport à elle que les odeurs qu’elle sent. Si nous lui présentons une rose, elle sera par rapport à nous, une statue qui sent une rose ; mais par rapport à elle, elle ne sera que l’odeur même de cette fleur.

Elle sera donc odeur de rose, d’oeillet, de jasmin, de violette, suivant les objets qui agiront sur son organe. En un mot, les odeurs ne sont à son égard que ses propres modifications ou manieres d’être ; et elle ne sauroit se croire autre chose, puisque ce sont les seules sensations dont elle est susceptible.

Elle n’a aucune idée de la matiere. Que les philosophes à qui il paroît si évident que tout est matériel, se mettent pour un moment à sa place ; et qu’ils imaginent comment ils pourroient soupçonner qu’il existe quelque chose, [p13] qui ressemble à ce que nous appelons matiere. On ne peut pas être plus borné dans ses connoissances. On peut donc déjà se convaincre qu’il suffiroit d’augmenter ou de diminuer le nombre des sens, pour nous faire porter des jugemens tout différens de ceux, qui nous sont aujourd’hui si naturels, et notre statue bornée à l’odorat, peut nous donner une idée de la classe des êtres, dont les connoissances sont le moins étendues."

Le temps a commencé, et un jour, une heure, une seconde, quelque chose se termine, atteint son but, ou non : la vie, un amour, un livre, une action, ... Quelque chose a eu lieu, et son mouvement s'arrête là. 2007 a commencé à la première seconde du premier jour, et va bientôt se terminer. Mais 2007 est une convention. Le temps biologique, historique, vital, cosmique n'est pas le même. C'est une fiction de fin, ce 31 décembre 2007, sauf pour celles et ceux pour lesquels quelque chose se finira : la vie, un amour, un livre, une action, un projet. C'est la chance du temps : offrir ce que les Grecs appelaient "l'occasion" (qui fait le larron), le "Kaïros", pour celles et ceux qui savent le saisir. Une "nouvelle année" va commencer, la vie va continuer - mais quels sont nos projets ? ces perspectives que nous voudrions et que nous pourrons mener à terme ? 

"Le bon sens est la chose du monde la mieux partagée ; car chacun pense en être si bien pourvu que ceux même qui sont les plus difficiles à contenter en toute autre chose n’ont point coutume d’en désirer plus qu’ils en ont."

Si les autres disciplines ont un objet simple et précis qu'elles examinent ou élaborent complètement (les nombres et leurs rapports en mathématiques, la vie en biologie, etc), il n'en est pas de même avec «la» philosophie. Le programme rassemble des auteurs et des textes sur 25 siècles d'Histoire occidentale. Il y a les fondateurs et leurs textes, Platon-Socrate, Aristote, un aventurier touche-à-tout (Descartes), un Juif hollandais sédentaire et secret (Spinoza), des professeurs de philosophie à l'époque moderne (de Kant à Sartre). Dans leurs textes, certains auteurs traitent parfois et rarement d'un seul sujet (il y a le cas Machiavel, avec son obsession du pouvoir), mais beaucoup ont écrit sur des sujets variés et nombreux (Platon parle autant de conscience que de régime politique, mais également de psychologie, de sciences, etc).

L'année scolaire a pour objet de préparer à l'examen du baccalauréat (écrire une dissertation à partir d'une question et d'une problématique ou écrire un commentaire de texte), et faire acquérir une culture philosophique, dans le cadre d'une culture générale. Il faut donc déjà connaitre la liste des auteurs. Il faut aussi connaitre leur vie, le cadre historique et culturel dans lequel ils ont vécu, qui a sollicité leurs réflexions, qui a provoqué leurs propos, qui a favorisé leurs idées, etc. Car les «philosophes» ne sont pas des purs esprits qui auraient vécu dans un Ciel des Idées immuable. Ils sont nés, ils ont vécu et ils sont morts. Ils ont su, appris certaines choses, ils en ont ignoré beaucoup. Ils ont découvert, ou cru découvrir des choses, et ils l'ont dit, écrit. Ils ont eu, de leur vivant, beaucoup d'influence ou pas du tout. Ils ont été connu de leur vivant, ou pas du tout. Donc, il ne faut pas croire que le programme scolaire propose de faire la connaissance d'hommes semblables, ayant des vies et des idées semblables. Il faut, au contraire, apprendre à distinguer, identifier en particularisant.

Le jour du baccalauréat, il faut écrire un texte probant. De ce point de vue, les responsables de ce programme de philosophie estiment que, sur les questions qu'ils soulèvent, traitent, exposent, les philosophes sont, parfois, exemplaires, et que, les lire, les connaitre, c'est apprendre à devenir capable de raisonner par soi-même. Face à un texte, il faut donc répondre à plusieurs questions : qui parle ? Que dit-il ? Pourquoi le dit-il ? Qu'est-ce que sa contradiction ? Ce qu'il dit est-il essentiel pour lui, ou secondaire ? Entendait-il contredire des personnes connues ? Des personnes connues l'ont-elles contredit ? Son propos comporte t-il des connaissances ou s'agit-il d'affirmations non démontrées ? Y a t-il une certitude ou plusieurs qui soient partagées universellement ? Quel est son enchainement démonstratif ? Là encore, il s'agit de distinguer à l'intérieur même d'un texte, entre ses parties (logique, narrative, poétique), et il s'agit de donner de la vie à un texte qui peut en avoir beaucoup ou être très aride.

Le cours de philosophie doit donc aussi vous permettre d'apprendre à penser par vous-même ET vous permettre de savoir bien énoncer ce que vous pensez. Car on peut avoir les meilleures intuitions et même les meilleures idées et connaissances du monde, mais sans une énonciation articulée, vous ne faites aucun effet sur votre lecteur (le correcteur de votre copie), ou votre auditeur ou votre auditoire.

En une seule année, il faut donc faire tout cela : découvrir, mémoriser, apprendre (acquérir des réflexes), énoncer, devenir capable de répondre dans un échange spontané (l'improvisation théâtrale), etc.